Il n'existe malheureusement à notre connaissance aucun bilan disponible dans le commerce adapté et étalonné sur une population d'enfants déficients visuels, probablement en raison des disparités importantes interindividuelles, et de la fréquente présence de troubles associés.

Néanmoins, deux mémoires de fin d'étude en orthophonie ont permis la mise au point d'outils d'évaluation. En voici les références :

• Création d'un test d'évaluation du lexique adapté aux enfants déficients visuels (Caroline Dossier épouse Paploray ; sous la direction de Camille Lelièvre - 2014)
• Elaboration d'un test de dépistage des difficultés du langage écrit pour enfants braillistes (Ferey Domitille, Sidki-Mangin Eva ; sous la direction de Willy Serniclaes - 2015)

Par ailleurs, dans son mémoire La communication de jeunes enfants aveugles (Capucine Glorieux ; sous la direction de Jean-Pierre Leloup), l'auteure a mis au point une grille d'observation de la communication de jeunes enfants aveugles de 0 à 6 ans, qui nous paraît être un élément pertinent pour appréhender les canaux communicatifs de l'enfant. Plusieurs domaines sont explorés : les productions vocales diverses, le langage oral, les expressions faciales, le langage du corps, l'attitude,l'exploration et l'écoute.

Afin de mener une analyse des différentes compétences de l'enfant, l'orthophoniste devra s'adapter en proposant par exemple l'utilisation et l'adaptation de bilans existants couplées à des exercices d'observation plus qualitative qui l'aideront à déterminer un profil langagier et communicatif de l'enfant. Les tests ne permettront pas de comparer les résultats à une population malvoyante ou aveugle, mais permettront de définir les points forts et les lacunes de l'enfant, et de comparer l'évolution de manière intra-individuelle.

Nous avons tenté de regrouper à la fois des épreuves de bilan étalonnées et des exemples d'observations qualitatives pour permettre une analyse globales des capacités de l'enfant : Voici donc quelques pistes de réflexion...

• Afin d'observer la communication du jeune enfant : Dialogoris 0-4 ans propose une ligne conductrice de l'observation des compétences-socles, de la communication verbale et non verbale, des capacités cognitives et motrices, du comportement de l'enfant, et du langage. Certaines épreuves font appel à une perception visuelle, toutefois d'autres sont exploitables pour l'observation de l'enfant déficient visuel. Il peut être complété par la grille de Capucine Glorieux.
• Pour évaluer le langage de l'enfant plus âgé présentant des restes visuels, les épreuves de lexique en réception et en production de l'ELO peuvent être reprises en adaptant les images (voir notre rubrique « Adaptations environnementales et matérielles). Par ailleurs, les épreuves de l'EVALO « lexique en réseau » et « lexique induit » constituent également de bons supports. L'analyse via une dénomination de bruits du quotidien donnera une première vision qualitative des compétences de l'enfant si aucune exploration n'est possible. Une exploration du lexique de manière tactile avec des objets concrets peut également être envisagée.
• La compréhension morphosyntaxique peut être évaluée en passant par la manipulation sur consigne de l'adulte, avec par exemple l'EVALO qui nécessitera toutefois l'adaptation des objets proposés, afin que ceux-ci puissent être plus facilement discriminables (tactilement et visuellement) par l'enfant.
  
• La production syntaxique peut être observée de manière qualitative en situation de jeu. La production d'énoncés de l'ELO ou d'EVALO en version adaptée (soit via l'oral, soit en améliorant les images) peut venir préciser l'analyse.
• Du côté du langage écrit, la conscience phonologique et la transcription phonème-graphème ne demandent pas d'adaptations particulières (hormis si passage en braille).

  En l'absence d'outil spécifique, la BELO nous paraît actuellement le test le plus adapté visuellement pour évaluer l'entrée dans la lecture des CP-CE1. Cependant, nous remarquons que pour une lisibilité optimale, il serait intéressant d'organiser de manière ordonnée les éléments de l'épreuve de lecture de graphèmes et de syllabes afin que l'enfant ne se perde pas dans la feuille. De plus, dans le cas d'un enfant avec une vision tubulaire, il serait judicieux de vérifier que les graphèmes complexes et les syllabes ne soient pas trop agrandis afin qu'ils puissent rester dans le champ visuel. Les mêmes vérifications sont à effectuer sur la lecture de mots et de texte.
  

Les épreuves visant à évaluer l'orthographe lexicale et grammaticale en production ne poseront normalement pas de problème d'adaptation. Elles pourront être réalisées en Braille si l'enfant évolue dans cette modalité.

Pour les plus grands, les autres tests de lecture peuvent être adaptés visuellement selon les beosin de l'enfant (voir "adaptations matérielles"). Attention toutefois aux épreuves visuelles, qui, même si elles peuvent donner un aperçu au niveau fonctionnel de la déficience visuelle, ne nous paraissent pas toujours pertinentes à explorer en raison de la mise en difficulté et du sentiment d'échec qu'elles peuvent engendrer.

• L'analyse de la mémoire auditive peut se faire selon les mêmes modalités que l'enfant voyant. Il peut toutefois être intéressant de compléter l'observation des capacités mnésiques sur un versant tactile, via un loto qui utiliserait ce sens par exemple.
• Au niveau attentionnel, le versant auditif peut également être explorés sans précaution particulière
  

Ces indications ne sont que des pistes de réflexion. Elles sont évidemment à adapter en fonction de l'enfant, de ses capacités visuelles, et peuvent être complétées par d'autres épreuves.